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    前田庆次的迁移刚刚进行了一半，不过排在前面的却全都是精兵强将，除了一大批纪伊强悍的国人众之外，还有很多山阴甚至尾张时代追随我的骨干中下级家臣。面对这样的势力小小有马家自然是难以抵挡，被打得一片丢盔卸甲。

    大村和锅岛也开始调集人马向丰前移动，不过他们却不同意彻底撕破脸的办法，而只是协助有马晴信收缩防御中津等城池拒不出战，想先这么耗下去。在他们看来目前前田庆次的作法只能算是他的个人行为，还有等等我的正式命令才能决定。

    前田庆次也是个久经沙场的武将，知道这种时候强攻只会造成自己的重大损失，所以虽然战斗已经在进行着，不过进度上已经放缓了下来。

    没想到原本由南部开始的争端，却在北部先动了手，失去了其他势力参与的大友、岛津双方反而冷静了下来，就那么在原地彼此大眼瞪小眼的瞅着对方。事到如今，反而好像都不知道该怎么办了！

    “哈、哈！……哈、哈、哈！”这天晚上我正在翻阅着各地汇集来的情报，反复翻阅了两遍九州的事态分析后忽然忍不住笑了起来。

    “父亲，您怎么啦？”坐在边上的虎千代被我的“异状”吓了一跳。

    “你看看这个！”我将那份报告递向了他，他双手接过仔细地看了起来。“一国的诸侯也未必就比村夫愚妇高明上多少，两者相对边上越是有人起哄就越是骑虎难下。如今支持他们的双方突然先动起了手，他们自己反倒愣在那里不知道该怎么办了。原本劝架的人一时冲动投入了进去，殊不知事主本身原本就没有真开打的决心！”

    虎千代细细地看了一遍后，又规规矩矩地折好放回我的案头。“这么多大名所扮演的，不过是您左手或者右手上的布偶，只怕这才是天下最最好笑的事情！”他回答到。

    “哦，这倒也是！”我点了点头，想想也确实是这么回事。他能有这样的见识我一点也不奇怪，这几天我处理公务一直让他呆在身边。“虽然眼下确实是这么回事，但是这事件世间并没有一切完全的事，或者说因为我们都是一些凡人。这出囊括天下的大戏虽然是我编排（这时没导演这个叫法）的，但是也未必不会在某个意想不到的时刻脱离我的控制。所以无论在什么时候，哪怕你感觉手里已经牢牢抓住了胜利，但依然要时刻保持着警醒！”

    “是，父亲！”虎千代答应了一声然后又问道：“那么羽柴殿下，会是这个变数的原因吗？”

    “照目前的情况看不像，但也未必没有这个可能！”我知道他指的是两天前羽柴秀吉出兵的檄文，满意他能想到这些问题。

    在我这个面临“内外交困”的时候，“猴子”终于忍不住有了动作。也就是天正九年（1581）的十月十六日，羽柴秀吉在姬路城举兵三万东进，同时向天下发出了檄文：讨伐背弃织田家的德川家康，织田家旗下豪族关原以西的在京都会聚，关原以东的沿途加入！此举一出天下皆惊，因为他并没有得到岐埠织田家督的授命。

    且不说其他人的反应，至少我的心里不像表面上那么平静。一切都要开始了，关于天下的归属！
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